Foto: Indian Railways IRCTC-/Google map/desken collage/theContrapart
Tekst: Atle David Torkildsen
Dato: 23.05.26
Den første ruten går fra Kolkata til Guwahati og tar 14 timer. Her får du en av de mest varierte togstrekningene i India. Opplev kolonibyer, templer, te-marker, enorme elver, nasjonalparker og Himalaya-utsikt. I startbyen Kolkata kan du se Howrah Bridge, Victoria Memorial og Dakshineswar Kali Temple. Byen har dessuten koloni-arkitektur og eldgamle trikker. Du kan spise masser av god gatemat i Park Street og på New Market.
Himalaya
På veien passerer du Malda med ruiner av middelalderbyen Gaur. Omtrent halvveis på turen kommer du til New Jalpaiguri og Siliguri. Har man anledning er det verdt et stopp fordi du er i hjertet av der de lager Darjeeling te. Det er også her du finner avstikkeren Darjeeling Himalayan Railway som er en spektakulær rute inn i Himalaya. Dette toget har imidlertid ikke den standard du får på Vande Bharat, som er navnet på det nye toget.
Elefanter og jungel
Etter Himalaya beveger toget seg nedover gjennom tåket daler i Dooars-regionen. Her kan du se ville elefanter beite langs toglinjene mens du passerer gjennom frodig og grønn vegetasjon. Fra jungelen dukker du med plutselig ut i et helt annet landskap når du ankommer Cooch Behar. De som har tid kan stige av og se nærmere på Cooch Behar Palace. Det er en indisk mini-versjon av Buckingham Palace, bare laget i ekte Bengal-stil.
Elver og landsbyer
Toget kjører videre langs den store Brahmaputra-elven med landsbyer tett i tett, før man til slutt ankommer destinasjonen Guwahati. I likhet med Kolkata er det plenty med templer og attraksjoner her også, men mange turister forsøker å få sett ekte neshorn! Det finnes selvsagt elefantsafari i et av Asias mest spektakulære safariområder. Det er ikke så rart. Her finner du også bøfler, ville tigre og en hel del andre dyr de fleste bare har sett på tv.
De nye togene er moderne på alle tenkelige måter. Som man kan se av videoen nederst i denne artikkelen holder togene grei europeisk standard. De er dessuten mye billigere og glir gjennom et eventyraktig landskap. Opplev fjell, daler, jungel, sletter, ville dyr og utrolig arkitektur. Alt sammen fra togvinduet. Og det beste av alt - det er billig!
Indiske tog
For de fleste mennesker er både nye og gamle tog synonymt med at de enten er produsert i Tyskland eller i Kina. India lager derimot sine nye sovevognstog selv. De ser slett ikke dårligere ut enn sine europeiske eller asiatiske konkurrenter. De er aerodynamiske på utsiden og har god renslig standard innvendig. Hasttigheten er det heller ikke noe å si på. De suser gjennom natten i nesten to hundre kilometer i timen.
Toppen
Mange forbinder indiske tog med marerittaktige, overfylte, skitne, forsinkede, - kaos tog fylt til trengsel med mennesker. En grotesk kombinasjon av vannløse toaletter uten toalettpapir der man gjør sitt fornøde ned i et hull i gulvet.
God kvalitet
Togene ble lansert av Indias statminister Narendri Modi så sent som i januar 2026. I et land der sovetog er synonymt med forsinkelser, skitt og kaos, - vakte de nye togene stor oppsikt både i og utenfor India. Togene har 823 køyesenger. Det har tre klasser, men har foreløpig ikke verken enkelt eller tomannsrom. På første klasse deler fire mennesker en kupe. Togets navn, Vande Bharat, betyr hilsen til India på sanskrit. Toget har automatiske skyvedører, behagelig interiør, - og det oppfører seg på alle måter bedre enn sine eldre versjoner. Etter stopp på stasjoner eller på rødt lys starter ikke toget med en masse rykk som nesten kaster deg ut av sengen. Tvert imot. Det glir smidig av sted.
Også for storvokste
Det har tidligere vært et problem for mennesker med en viss høyde at sengene på indiske tog har vært for korte. Man kunne rett og slett ikke strekke ut beina. Og kom man i skade for å stikke dem litt ut i korridoren kunne man gå på en skikkelig karamell når forbipasserende forsøker å ta dem med seg, eller de blir smadret av tunge kofferter eller vaskemannens trillevogn. Kort sagt holder de nye togene på alle mulige måter en standard som vil tilfredstille en litt kresen vestlig turist. Men hvor går de hen? India er så stort så stort.
Billig
Og prisen for hele herligheten er slett ikke avskrekkende sett med norske øyne. Billetter for hele ruten Kolkata-Guwahati koster rundt 200 kroner for tredje klasse, hvor seks køyer deler hver åpen kupé. Andre klasse koster 250 kroner. Her er det fire køyer som ligger bak gardiner. På første klasse deler man lukket kupe med tre andre. heller ikke ehr e prisen egnet til å sjokkere norske lønnsmottagere. Hele turen koster bare tre hundre kroner, og da er middag og frokost inkludert! Billettene kjøper du via Indian Railways IRCTC-nettsted.
SE VIDEO